Wyróżnienia przyznawano w kategoriach: biznes, samorządowiec, osobowość regionu, natomiast minister funduszy i polityki regionalnej Grzegorz Puda wręczył nagrody specjalne.
Właśnie z rąk ministra nagrodę odebrał Jakub Chełstowski, marszałek województwa śląskiego. Decyzję o przyznaniu wyróżnienia uzasadniono bardzo dobrym wydatkowaniem środków unijnych z największego programu regionalnego w kraju w perspektywie finansowej na lata 2014-2020.
To kolejne wyróżnienie dla województwa śląskiego w ostatnim czasie. Zaledwie w marcu brytyjski Financial Times sklasyfikował je na 6. miejscu wśród europejskich regionów potrafiących najskuteczniej przyciągać zagraniczne inwestycje.
Nagrody specjalne ministra wręczono również Antoniemu Szlagorowi - burmistrzowi Żywca, Władysławowi Szczotce - byłemu dyrektorowi Bielskiego Centrum Kultury, Jadwidze Jurasz z Towarzystwa Miłośników Ziemi Żywieckiej, Andrzejowi Maciejowskiemu z Gminnego Ośrodka Kultury w Milówce oraz zespołowi Golec uOrkiestra za całokształt twórczości.
Orły Wprost są przyznawane od 2016 roku. To nagrody dla firm, samorządów, wybitnych osobowości regionów oraz przedstawicieli nauki, medycyny i działaczy społecznych wnoszących szczególny wkład w rozwój gospodarki, regionu oraz kraju. Nagrodę stworzono po to, by uhonorować regionalnych liderów, którzy inwestują środki unijne z korzyścią dla swojego regionu i całego kraju. W tym roku ma odbyć się jeszcze 5 gal w różnych województwach.
